“環(huán)境保護(hù)”(簡(jiǎn)稱環(huán)保)是由于工業(yè)發(fā)展導(dǎo)致環(huán)境污染問(wèn)題過(guò)于嚴(yán)重，首先引起工業(yè)化國(guó)家的重視而產(chǎn)生的，利用國(guó)家法律法規(guī)和輿論宣傳而使全社會(huì)重視和處理污染問(wèn)題。
1962年美國(guó)生物學(xué)家蕾切爾·卡遜出版了一本名為《寂靜的春天》的書，書中闡釋了農(nóng)藥殺蟲劑對(duì)環(huán)境的污染和破壞作用，由于該書的警示，美國(guó)政府開(kāi)始對(duì)劇毒殺蟲劑問(wèn)題進(jìn)行調(diào)查，并于1970年成立了環(huán)境保護(hù)局，各州也相繼通過(guò)禁止生產(chǎn)和使用劇毒殺蟲劑的法律。該書被認(rèn)為是20世紀(jì)環(huán)境生態(tài)學(xué)的標(biāo)志性起點(diǎn)。